Zwarte obszary leśne stanowią Bory Stobrawskie w obrębie doliny Liswarty, bory i lasy świerklanieckie w dorzeczu Małej Panwi, lasy raciborskie, lasy pszczyńskie oraz lasy w Beskidzie Śląskim. W rezerwatach zachowane zostały ciekawsze fragmenty roślinności pierwotnej. Górny Śląsk jest najbardziej uprzemysłowionym regionem kraju, czemu sprzyja usytuowanie bazy surowcowej i energetycznej. Najważniejszym surowcem energetycznym jest węgiel kamienny, a Górnośląskie Zagłębie Węglowe położone w trójkącie: Tarnowskie Góry — Kraków — Ostrawa należy do największych na świecie. Większość kopalni węgla znajduje się w okolicach Katowic, Sosnowca, Dąbrowy Górniczej, Bytomia i Rudy Śląskiej.